美联社9月27日华盛顿消息，26日稍早，美国共和党总统候选人麦凯恩以“政府不做救市决心，我就不参加辩论”为由，拒绝参加今年美国共和民主两党总统候选人首场辩论，但迫于选民和意的压力，麦凯恩最后一刻改变主意，不得不参加与奥巴马的首场辩论。

在首场辩论开始前不到10小时，麦凯恩最终宣布，他最终同意前往密苏里大学，在参加完辩论后立即重返华盛顿继续叫板政府救市的行动。相比之下，民主党总统候选人奥巴马则一直表示会参加首场辩论，并在麦凯恩宣布会参加辩论之际已经登上专机。此后，麦凯恩也赶紧调来私人飞机，在妻子和纽约前市长朱迪及妻子的陪同下赶往密苏里大学。

稍早前，麦凯恩公开宣布:“我的竞选团队正全力与奥巴马竞选团队协调，希望能把首场辩论会延后到政府救市行动出炉之后。”麦凯恩这样做打了一个如意算盘:一方面显得他在总统竞选中处于领先地位，奥巴马团队似乎应该听他的，一方面则把自己扮成美国经济的救世主，离开他美国政府救市就没招。奥巴马显然识破他的这一技俩，立即质疑说:共和党总统候选人为什么不能既参加辩论又参加政府救世呢？这显然说明麦凯恩水平不行嘛。

更为重要的是，美联社最新民意调查显示，在麦凯恩宣布不参加首场辩论的消息后，民众却一致拒绝支持他，其中60%受调查者认为，麦凯恩应该参加首场辩论，而22%的人认为可支持麦凯恩的决定，剩下的人则表示不好说什么。这一结果令麦凯恩进退两难。好在到了周五早晨，麦凯恩终于等到一个下台阶:在与参议院少数党领袖与众议院少数党领袖

会过面后发表声明，谴责华盛顿其它政客未能就救世达成协议:“麦凯恩希望中止所有的大选活动，好专心从事救市行动，但没想到在华盛顿又看到了众人争持的老场景。在威胁美国家庭安全的经济危机到来的一刹那，华盛顿不是团结一致找对策而是继续玩争持的老把戏，这显然不利。”

更没有料到的是，就在麦凯恩刚刚发表声明后不久，奥巴马却告诉记者说，他刚刚跟财政部长和国会领袖们通过电话，他对事情的进展“表示乐观”。

两人截然不同的处世态度令美国选民感觉不同，奥巴马乐观态度显然占了上风，在这种情况下，如果麦凯恩继续坚持延后辩论，只会给外界和选民们留下“怯战”的印象。