近年来，随着媒体不断报道很多中壮年人士、社会“精英”一个个倒在讲台上、岗位上，“过劳死”成为一个威胁职业人群健康甚至生命的名词。然而，医疗专家并不这样简单认为。
　　“并不是每一个承受相同过劳负荷的人都会‘死’，同样环境下，为何他周围的同事都安然无恙？通过尸检等发现，大部分‘过劳死’中壮年本身就潜伏有心血管疾病，但很可能他自己都不知道。”广州军区总医院心血管内科向定成教授告诉记者，自身有基础病是主因，而过劳则是促使疾病突发的诱因。“患有血管病变、冠心病、主动脉瘤等心脏疾病的人群，血压非常容易受情绪以及体力影响而波动，太过高压、劳累势必导致短时间内血压急剧升高，从而导致心脏供血不足，引发猝死。如果他本人以及家属都不了解其心脏有问题的话，很可能简单判断为‘过劳死’。”向定成教授说。
　　四大人群须防“过劳死”
　　“其实绝大多数猝死的人群在之前就有发病先兆，如胸闷、心绞痛等，而且只要稍事休息就能缓解此类迹象，但很多人都忽略了这个危险‘信号’，一旦恢复没事就又继续从事繁重工作，没有考虑是否存在心血管疾病的可能。”向定成教授告诉记者，临床发现，越来越多30～40岁的男性开始出现冠心病，“一般而言，男性比女性早发病十年左右，女性受雌激素水平保护，多在绝经后发生冠心病，而男性则中壮年已可能有心脏病潜伏体内，但很多人都没有察觉。”
　　他指出，以下四大危险因素占据一项以上者都属于高危人群：高血压患者、高血脂患者、糖尿病患者、吸烟者。“家族史里有男性早于45岁前发生冠心病、女性早于55岁发病者，而自己年龄也已达到中壮年，就应纳入高危人群范畴，这些人群每年体检都不能省略心脏检查，而且平时应密切留意自身是否有心血管疾病引起的不适。”