成功的品牌延伸为企业带来的好处毋庸置疑：它可以使新产品很快打开市场；它可以节约新产品进入市场的费用，节约营销成本；它可以丰富母品牌旗下的产品线，给客户带来更加完整的选择；它可以给母品牌注入新鲜感和活力，有助于母品牌资产与价值的提升，树立行业综合品牌；它可以依靠使不同产品在各自的市场上取得成功而提升母品牌形象。
失败的品牌延伸所带来的问题也同样不少：失败的品牌延伸会使原本清晰的母品牌形象变得模糊不清从而造成消费者的困惑；失败的品牌延伸降低了母品牌在市场上的专业化形象，并有可能冲淡母品牌的品牌个性；而且一旦个别产品在市场上失败，就可能会给其他产品和母品牌带来连带损失。
对多数企业来说，问题不是考虑品牌是不是应该延伸，而是考虑品牌应该何时延伸、向何处延伸以及如何进行延伸。一个正确的品牌延伸决策，必须要坚持客户导向和品牌资产提升导向。一个业绩导向的品牌延伸决策很有可能反而是个可怕的陷阱。品牌延伸必须慎之又慎，有所为，有所不为。
品牌专家科普菲尔（Kapferer）把品牌延伸分为相关延伸（持续延伸）和间断延伸，而美国营销学家凯文·莱恩·凯勒把品牌延伸划分为线延伸（Lineextension）和大类延伸（Categoryextension），这两种对品牌延伸方式的划所表达的意义基本一致。所谓线延伸（也即相关延伸）就是指用母品牌作为原产品大类中针对新细分市场开发新产品的品牌；而大类延伸（也即间断延伸）是指母品牌从原来的产品大类中进入到另一个不同的大类。
因为品牌的线延伸与大类延伸存在着本质上的区别，所以企业面临这两种不同的品延伸决策是也必然要遵循不同的延伸原则。
一、大类延伸（也即间断延伸）应该遵循的三个关键性原则
原则一：品牌大类延伸（也即间断延伸）应该着眼于品牌的情感特征而非物理或产品性能。
一个汽车品牌是否可以延伸到笔记本电脑？
捍马（HUMMER）品牌是通用汽车旗下的一个著名越野汽车品牌。2005年，通用汽车公司授权位于华盛顿州斯伯肯市的专用电脑厂商Itronix公司生产HUMMER（悍马）品牌的军用级笔记本。该品牌笔记本主要面向的客户群是那些经常在户外工作，对笔记本电脑的耐用性和坚固性要求比较高的人群。通用汽车公司要求Itronix公司以制造军用笔记本的标准和制作工艺来制造这款笔记本，使得这款笔记本能和悍马车一样轻松应付各种恶劣的户外环境，产品一经推出便受到客户的热烈追捧。
一个恰当的品牌延伸机会应该着眼于品牌的情感特征而非物理或产品性能。HUMMER（悍马）品牌向笔记本延伸的成功源于客户对捍马卓越适应能力的品牌联想被很恰当的移植到军用笔记本上。
依靠对品牌核心价值中情感因素的科学分析，任何一个强势品牌的核心价值元素（品质、创新、可靠、信任、服务）都可以顺利的被延伸到其他类别的产品上，只要是这个产品与母品牌的产品具有一定关联性且在其他方面不存在明显的矛盾性。
卡特彼勒（Cat）公司是一家生产工程机械和建筑设备的跨国企业，它授权彼格·斯密斯（Bigsmith）公司生产卡特彼勒（Cat）牌工作服，它授权马特尔（Mattel）公司合作建立以工程机械和建筑设备为模具的玩具工厂，它还授权另外一家制鞋公司生产卡特彼勒（Cat）牌工作鞋。这几类跨越大类的品牌延伸都获得了成功。
原则二：品牌大类延伸（也即间断延伸）应该以确保成功为原则，因为不成功的品牌延伸会严重损害母品牌的形象。为了确保延伸是没有风险的，品牌延伸应尽量避开那些已经被强势品牌牢牢占据的细分市场而进入那些竞争对手相对弱小的市场或新兴市场；
宁波奥克斯是一家以电表起家，以生产空调为主业的家电生产企业，2003年前后当国内汽车市场行情井喷时，奥克斯将品牌延伸到完全陌生的汽车领域。2003年7月，奥克斯与沈阳农机集团达成协议，出资4000万元收购双马汽车95％的股权，从而获得了SUV和皮卡等车种的生产许可证。2004年2月24日，奥克斯在北京正式宣布将大举进入汽车业：计划在4年之内投入80亿资金，最终实现45万辆的年产能。
虽然豪情万丈，但面对强势品牌如云、竞争激烈的汽车市场，奥克斯一开局就显得力不从心：2004年2月，奥克斯SUV在销售了几千辆之后匆匆宣布退市，不但前期投入的4000万元打了水漂，而且还因对产品质量和售后服务等问题处置失当引发了社会各界和新闻媒体的广泛关注，严重的损害了奥克斯原来在空调行业建立起来的品牌形象，成为品牌延伸的一大败笔。
原则三、品牌进行大类延伸（也即间断延伸）时，其母品牌必须是具备延伸能力的强势品牌，一个尚未成熟的品牌急于向其他相关产品延伸的结果注定是以失败而告终；
一个自身尚未成熟的品牌意味着它在消费者心目中还没有形成强烈的品牌意识和品牌联想，如果这个品牌贸然向其他领域延伸，就会令消费者感到困惑，就会极大的伤害刚刚建立起来的品牌定位。品牌延伸就象无线电波发射一样，需要一种由内向外辐射的能量，一个自身尚未成熟的品牌不具备这种能量或者能量不足以支撑品牌向外延伸，这样的品牌延伸不但不会成功，反而会拖累母品牌。
二、线延伸（也即相关延伸）应该遵循的四个关键性原则
原则四：品牌进行线延伸时，其母品牌绝不能是某一品类产品代名词的品牌，否则这种延伸就会失败；
如果某一品牌在客户心目中的地位已经强大到变成某一品类代名词的地步，那么这个品牌向其他品类延伸就会失败。例如烟台荣昌制药在世界上首创的“贴肚脐，治痔疮”的方法及其产品“荣昌肛泰”曾经大获成功，荣昌制药这个品牌曾一度成为治疗痔疮的代名词。后来荣昌制药又向其他领域延伸，结果都未能像“荣昌肛泰”那样成功。
同样，在人们心目中，IBM是电脑的代名词,而施乐(XEROX)是复印机的代名词，当IBM试图向复印机领域延伸而施乐试图向电脑领域延伸时，它们都遭到了惨败。
原则五：成功的品牌线延伸必须不能脱离原有品牌的品牌定位；
美国派克公司是一个高端钢笔制造厂商，也是钢笔的发明者。1894年，派克取得了钢笔的墨水输送装置专利并一度成为钢笔市场中的领导品牌。
原则六：成功的品牌线延伸必须不能脱离母品牌的核心价值；
对某些成功品牌而言，品牌的核心价值已经牢牢的占据了消费者的心智，如果企业擅自去改变品牌的核心价值，就会引起客户的迷惑甚至是强烈不满，从而最终影响到品牌形象和品牌价值。
原则七：品牌线延伸应以不使消费者产生负面联想为基本原则；
代表着某一品类的品牌向另一存在冲突或完全矛盾的领域延伸往往会造成消费者品牌
意识的混乱和负面联想，这种延伸大多以失败而告终。
品牌延伸对智者来说是一场盛宴，而对无知者来说则是噩梦的开始！
客户是品牌延伸的裁决者，他们永远是以实际购买行为来为品牌延伸的成功与否来打分；只有深入的了解品牌的本质，深入了解客户的内心世界，坚持品牌延伸的关键性原则，才能做出正确的品牌延伸战略决策！