他是个独自在湾流①中一条小船上钓鱼的老人，至今已
去了八十四天，一条鱼也没逮住。头四十天里，有个男孩子
跟他在一起。可是，过了四十天还没捉到一条鱼，孩子的父
母对他说，老人如今准是十足地"倒了血霉"，这就是说，倒
霉到了极点，于是孩子听从了他们的吩咐，上了另外一条船，
头一个礼拜就捕到了三条好鱼。孩子看见老人每天回来时船
总是空的，感到很难受，他总是走下岸去，帮老人拿卷起的
钓索，或者鱼钩和鱼叉，还有绕在桅杆上的帆。帆上用面粉
袋片打了些补丁，收拢后看来象是一面标志着永远失败的旗
子。
　　老人消瘦而憔悴，脖颈上有些很深的皱纹。腮帮上有些
褐斑，那是太阳在热带海面上反射的光线所引起的良性皮肤
癌变。褐斑从他脸的两侧一直蔓延下去，他的双手常用绳索
拉大鱼，留下了刻得很深的伤疤。但是这些伤疤中没有一块
是新的。它们象无鱼可打的沙漠中被侵蚀的地方一般古老。
他身上的一切都显得古老，除了那双眼睛，它们象海水
一般蓝，是愉快而不肯认输的。