张柏芝的电视处女作《天涯歌女》在南方影视播出已经将近一个星期了。其实在播出之前，很多人都幸灾乐祸地准备看看张柏芝演得有多烂。事实上播出之后，网友集中炮火狂批张柏芝，认为她的演技确实很烂，根本不能很好地演绎“一代歌后”周璇，有糟蹋角色的嫌疑。当然也有少部分观众，特别是“芝迷”，力挺偶像，认为她虽然演得不是很出色，但已经很努力了，值得肯定。
　　《天涯歌女》播出后，大部分观众特别是“璇迷”很是不满意，而最主要的都是针对女一号张柏芝。先是形象上（最主要受“艳照门”影响），观众认为张柏芝饰演的周璇言语、眼神给人的感觉都是一种“烟花流巷”的味道，在装纯情；另一方面，从演技上而言，部分观众认为张柏芝表演功底还是比较浅薄，虽然表演得还算卖力，但是没有一点上世纪三十年代人物的那种庄重和温和，也没有具备那种岁月艰难中的“厚重的人格修养”，简直跟原型完全不吻合。比如部分网友如是说，“周璇是一个单纯善良的人，凡事都喜欢替别人考虑，而不像张柏芝，是个打小就出来混的艺人”、“刚出道的周璇，按照史料，原版周璇这时期应该是朴素而清纯的。张柏芝也力图扮演出那个乖巧的周璇，看得出她也很努力了，可是总觉得她吃力不讨好，特别是那双眼睛，经常瞪得圆圆的，显得很兴奋，却让人觉得没有焦距，有点空洞无物的感觉。”“可能由于她演得太用力，看着她的表情和眼睛，没觉着纯情，反而觉得她又傻又呆！更别说身上有才气了。”
　　虽然很多观众表示没法接受张版周璇，不过也有观众表示支持，“我不清楚原来的周璇是怎样的，只是张柏芝演的人物我免强可以接受，还看得下去。”而一些“芝迷”则力挺偶像，“我看了这部戏，觉得很感动！因为任何一个演员都是很努力地在演，至少看过这部剧，让人觉得周璇真的是一个让人敬重的女子，所以请大家尊重一个演员更加尊重这部戏，少点无谓的口水，多点欣赏享受的成分。而且其实无论谁来演，内心应该都是有感情色彩的存在，柏芝也已经让我们看到她的努力了，演得还不错！”
　　观众除了对主演张柏芝颇有微词外，也有观众指出其剧情上存在很不合理的地方。比如上世纪三十年代人物的衣服花样没有那么繁多；剧中还胡编乱造出了一个人物——周璇的好友赵花；周璇的家庭背景与史料不符；说及革命方面显得太弱智，比如李若的言行举止……“想一想戏里那个无中生有出来的一个低俗、愚昧的傻丫头赵花（何琳扮演），这难道不是对周璇的一种污辱吗？编造出一个人物，这可能在吸引眼球来说也许有用，但对于历史明显是一种不尊重！”
　　而记者调查身边的姨妈姑姐等师奶型观众，大概由于她们对周璇不怎么了解，她们都表示自己可以接受，特别是剧情方面，觉得还是蛮曲折动人，吸引她们每晚追下去看。有观众还津津乐道于周璇在剧中从明月社到出唱片一波三折的命运，以及周璇跟潘粤明扮演的严华的爱情。