伊拉克战争为什么不同于美国的其他所有战争？在每一场别的战争中，从开始到结束，美军对付的都是同样的敌人。
　　在伊拉克不是这样，我们现在正对付我们的第三个敌人。
　　在战争的第一阶段，我们对付的是萨达姆政府，该政府垮台后，是对我们发动游击战的支持萨达姆的军队和其他逊尼派军队。
　　第二阶段，我们对付的是在战争开始时甚至根本不存在的一个组织———伊拉克的“基地”组织。我们自己的军队也承认，伊拉克的“基地”组织实施的暴力活动只占很小一部分，但它对我们的官兵和很多平民敌意最深。在这方面，我们得到逊尼派军队的很多帮助，他们在战争的第一阶段是我们的主要对手，但随着逊尼派抵抗力量拿起武器对付“基地”组织，我们就重新把他们列为朋友，并向他们提供武器装备，但他们仍然反对什叶派占主导地位的国家政府，而这个政府是我们宣称的主要盟友。
　　现在，根据戴维·彼得雷乌斯将军和瑞安·克罗克大使上周在国会的证词，我们在伊拉克的主要敌人是得到伊朗帮助的什叶派军队。他们说，美军和伊拉克政府遭到的主要袭击来自伊朗支持的什叶派民兵，许多民兵与萨德尔结盟。另外，伊朗还支持什叶派控制的马利基政府———这就是在马利基的军队与什叶派民兵达成停火协议时，伊朗充当调停者的原因。
　　马利基政府的政治基础主要来自什叶派中反对萨德尔的派别，最引人注目的是伊拉克伊斯兰革命最高委员会。在萨达姆政府时期的很多时候，该委员会总部设在伊朗，实际上是伊朗执政的神职人员创立的。
　　那么我们目前在伊拉克的政策就是保卫与马利基结盟的什叶派团体，来对付同样与伊朗关系密切的、与萨德尔结盟或者在任何情况下反对马利基的什叶派团体。但我们把主要精力放在第三号敌人身上，并不意味着第一号敌人———逊尼派反叛者就不会重新上阵，对付马利基和我们的军队。
　　所以，我们在伊拉克的战争不同于我们以往的任何一场战争，因为我们占领的是一个自己正在交战的国家。由于我们所保卫的是一个各团体并不顺从的政府，所以这些团体都以我们为敌。而这个政府本身也可能对我们的利益构成战略威胁。在这样的国家，只要我们继续保留军队，敌人就会越来越多。
　　如果正如我们断言，我们担心的主要是伊朗扩大其影响，那么我们需要的就是一个逊尼派领导的政府，而在什叶派占多数的伊拉克，除了使用武力，这样的政府不可能获得或保留权力。也就是说，我们需要又一个萨达姆，不过这一次是对美国不那么敌对的萨达姆。但这个决定是我们不可能支持的，因为它会使我们在伊拉克的整个不幸成为笑柄。
　　这就是麦凯恩希望一直坚持到胜利的一场战争。没有一个人能清楚地说明这样的胜利会是什么样。