胎膜早破是指妊娠中晚期或临产前胎膜破裂，羊水自阴道突然流出。其发生率约2.7-17%，是一种妊娠晚期严重并发症，对母婴生命威胁极大。
　　对母体来说，胎膜早破最严重的后果在于感染，表现为发热，白细胞升高，子宫压痛，胎心加速及羊水有臭味等。致病菌来自阴道或外阴部位，常伴菌血症现象。对未达成熟的胎儿来说，胎膜早破最大的威胁在于早产。对成熟的胎儿来说，胎膜早破的威胁在于引起羊水过少而导致胎儿宫内窘迫，且在出生后易发生败血症、肺炎和呼吸窘迫综合征，因此，围产儿的病死率明显增加。另外，胎膜早破还是难产的信号，这是由于有难产因素如头盆不称，胎头高浮等易发生胎膜早破;而胎膜早破由于羊水量减少，感染及胎儿宫内窘迫又使得难产率及剖宫产率增加，由此可见，胎膜早破与难产互为因果
　　综上所述，胎膜早破是一种绝不可掉以轻心的妊娠及分娩期严重并发症，需要早期预防。重点在于重视孕期卫生保健，妊娠后期禁止性交，避免负重及撞击和积极防治生殖道感染等。一旦发生胎膜早破，不足孕36周时先行期待疗法，即及时住院，绝对卧床，避免不必要检查，保持外阴清洁及预防性使用抗生素，并适当用地塞米松促进胎儿肺成熟。在期待疗法期间注意监测羊水量的多少，若羊水池深度小于2厘米应考虑终止妊娠。对已达孕36周以上者应在预防感染基础上通过催产方法使其分娩，若有难产指征，胎儿宫内窘迫等情况时可考虑剖宫产，以减少对母婴的健康与生命威胁。