胎儿从母体娩出时，必须通过骨盆。除了由子宫、子宫颈、阴道和外阴构成的软产道外，骨盆是产道的最重要的组成部分。分娩的快慢和顺利与否，都和骨盆的大小与形态是否异常有密切的关系。
骨盆的大小， 是以各骨之间的距离--即骨盆径线大小来表示。骨盆的大小与形态，因各人的身体发育情况、营养状况、遗传因素及种族差异而不同。 因此，在正常范围内骨盆各径线，其长短也有一定的差别，目前在各种种资料中描述的骨盆径线值，是许多正常骨盆的平均数值。
胎儿能不能通过骨盆而顺利的分娩，既与骨盆的大小有关，也和胎儿的大小有关。骨盆虽然形态正常，如径线小，胎儿虽正常也可能难产；然而当骨盆形态异常，而各径线都足够大时，分娩不一定困难。若骨盆大小正常，而胎儿过大， 胎儿与骨盆不相称时，也会发生难产。若胎儿较小，即使骨盆小一些，也能顺利分娩。骨盆有大有小，胎儿也有大有小，即便是经产妇，每次妊娠的胎儿大小也不相同。
因此，为了弄清骨盆的大小和形态，了解胎儿和骨盆之间的比例，产前检查时要测量骨盆。有的医院在初诊时就测量骨盆，大多数的医院在妊娠28-34周之间测量骨盆，也有的医院在妊娠37-38周时，还要做一次鉴定（其中包括外阴消毒后的骨盆内测量或是经肛门测量骨盆），必要时进行X线骨盆测量，以判断胎儿是否能经阴道分娩。