王彩玲是北方小城市里一名普通的音乐教师，是个普通到近乎丑陋的女人：臃肿、龅牙、满脸痤疮和黑斑，她唯一的不普通，是能饱含深情地演唱意大利歌剧。然而，闭塞小县城的普通百姓对歌剧并不感兴趣。不得意的王彩玲一心想调到北京，在那里一展歌喉。她频繁往来于往返北京的火车上，做着自己的歌剧梦，并在寻梦过程中认识了和自己一样执著的“疯子”们：多年考美院无门的黄四宝、对歌剧一见钟情的工人周瑜、芭蕾痴迷者胡金铨……