向来以硬朗形象亮相的栗山千明将首次挑战舞台剧，出演蜷川幸雄导演新作《道元的冒险》的栗山千明为了扮演一个禅僧，特意把自己乌黑的长发向上盘起，并勤加练习。
对于这个角色，栗山千明既紧张又开心地表示：“我小时候一直很想成为男孩子，而从小学生时候起就一直梳着同样的发型。这次戴上光头的假发，让我有了一种如愿以偿的感觉。我有强烈的改变自己的愿望，也很喜欢Cosplay。这次真的很享受呢。”
这次栗山出演的《道元的冒险》（7日至28日，在东京涩谷的Theater Cocoon内演出）是由井上厦编写剧本、蜷川幸雄导演的作品。本剧的舞台设在由日本曹洞宗的开山祖师道元（阿部宽）建立的宝林寺。为了纪念开山7周年，禅僧弟子们意欲上演一出《道元禅师的半个世纪》，而道元最近却突然陷入沉睡，被拽进了一个奇妙的梦的世界中。
超越700多年的时空，在梦的世界中互相纠葛的两个男人的记忆与思想的世界，在故事中将以充满黑色幽默的语言游戏以及多彩的歌曲来被呈现在大家面前。另外，演员们快速换装，一人分饰多角等等也都是看点。
对这部舞台剧，栗山千明表示：“一开始彩排前半部分时，都不知道下一步应该要做什么，焦头烂额的。不过这部舞台剧里，有很多好笑的地方，语言的押韵也很有趣，不管你之前是否了解道元这个人，都能很好地享受这部作品。”
栗山千明出演过《杀死比尔VOL.1》和《大逃杀》中许多冷血角色。
栗山千明从5岁时就开始担任童装模特，曾一度立志成为时装模特，但是由于“小学6年级左右，身高（约160cm）就停止了增长…”，感受到巨大挫折的栗山千明就决定了出演电影《死国》，这是她第一次在影片中现身，当时还年仅14岁，立刻就引起了人们的注意。
对此，栗山谦逊地表示“只是时机比较巧罢了”，不过看到她在昆汀·塔伦蒂诺导演的《杀死比尔VOL.1》中那个杀手“GOGO夕张”等角色，就知道她生来就拥有强烈的存在感。由于她那充满异国情调的黑色的大眼睛以及乌黑长发，又被很多人唤作“冷酷美人”。
对此，栗山又表示：“酷…当然想变得很酷了，我自己也很向往呢。我平时是个方向白痴，也不擅长运动，还老爱忘记这忘记那的，没想到会受到这样意外的评价，真的很开心。我觉得一个角色就能给大家留下这么深刻的印象，也不错。那么下次就在别的方面来尝试一下吧。”
担任《道元的冒险》导演的蜷川幸雄，曾在练习舞台上飞掷烟灰缸，这也成了本剧最有名的逸闻之一。
对此，栗山表示：“最初的时候当然是很怕的啦（笑）。不过，实际上一点也不可怕，导演给我们的说明和指示都很明确，所以表演也很顺利。”
栗山还表示：“蜷川导演对我说的最多的一句话就是‘要站到前面来’。我是个喜欢角落，喜欢躲在别人的后面，否则就无法平静下来的人。像电视剧、电影什么的，影像可以掩盖表情，可是舞台剧不一样，如果自己不上前去，就无法传达给大家。在这个全新的世界里，我似乎已经掌握了一边表现自己一边表演的方法了。”
目前年仅23岁的栗山千明前面要走的路还很长。对此，她乐观地表示：“要趁着自己还有精力，还有体力的时候多多去挑战，总之一切都要向前看。”