7月11日，“雪龙号”极地科考船从上海浦东外高桥的极地科考基地码头启程前往北极，将展开为期75天的第三次北极科考。国家海洋局副局长陈连增、上海市人民政府等有关部门领导约200多人出席了欢送仪式。苏州市科协、沧浪区科协、市科普促进中心的相关人员也应邀参加。
此次出征北极是我国北极科考史上规模最大、耗资最多的一次。据“雪龙”船船长王建忠介绍，“雪龙”船搭载120余名科考队员奔赴北极进行我国第三次北极科学考察。在科考过程中，“雪龙”船仅在美国诺姆港停靠，进行仪器检修。作为目前我国惟一一艘极地科考破冰船，按计划，“雪龙”船将于7月11日从上海启程，经日本海进入白令海，并考察白令海、白令海峡、楚科奇海、楚科奇海台、加拿大海盆等海区，于9月25日返回上海。第三次北极科考将以“北极快速变化及其对我国气候与环境的影响”为核心，主要针对北极海冰气系统的耦合变化、北冰洋独特的生物资源和基因资源、北极地质和地球物理等开展研究。