尽管中央电视台北京奥运期间将有七个频道转播奥运赛事，但受困于转播权限，其中不包括信号覆盖全球的中文国际频道；基于同样原因，香港凤凰卫视奥运期间也将无法大量播出奥运比赛画面。
据央视中文国际频道知情人士透露，国际奥委会对电视媒体报道奥运赛事有极为严格的规定，将媒体分为持权转播商和分持权传播商两类，持权转播商以不同的价格购买某个国家或某个大洲的电视转播权，其中不包括信号能覆盖全球的电视机构。
央视中文国际频道因信号能覆盖全球，如果全面播出奥运画面，将对已购买其信号覆盖地区的其他转播商的权利将造成伤害，因此将其定为“非持权转播商”。按照规定，其无权大量播出奥运比赛画面，其有关奥运会的报道权限为“三加二”原则，即“每隔三个小时才能用一次比赛画面，每个单项比赛画面使用时间不超过三十秒；每档新闻节目中有关奥运会的画面整体不超过两分钟。”
这位知情人士表示，中国是奥运会的主办国，对国际奥委会的规定更应严格遵守。但对于奥运盛会，央视中文国际频道将提供尽可能丰富的报道。目前的计划是，将以图片、口播、滚动字幕、前方记者连线等方式，将中国运动员获得金牌的消息尽早报道；调动各方资源，对赛场外的新闻进行全面报道。
央视中文国际频道已制定“每天四档、每档两个小时”的奥运报道计划。其中北京时间早七点到九点主要内容为前一天赛事的汇总及当日比赛前瞻；中午十二点到下午两点，将以全球化的视角，报道世界各媒体、海外华人华侨对北京奥运的关注；晚上九点到十一点，梳理当天比赛情况，对各种官员等人士进行高端访谈；凌晨四点到六点，基本为前三档节目的汇编。
基于同样的原因，信号覆盖全球的香港凤凰卫视也将无法大量播出北京奥运比赛画面。据凤凰卫视知情人士透露，国际奥委会对其的约定为两个方案，一是“三二三”方案：每天播出三次，每次两分钟，每两次之间的间隔为三个小时；二是“六一二方案”：每天播出六次，每次一分钟，每两次之间的间隔为两个小时。
凤凰卫视目前已购买了美联社、路透社等国际新闻机构每天十分钟的比赛画面，在每天的几档重要新闻节目中播出。